Hajo Simons
Die Zigarette zum Kaffee oder in der Arbeitspause gehört für viele Rauchende zum Alltag. Eine E-Zigarette kann das vertraute Ritual zunächst ersetzen und beim vollständigen Umstieg die Belastung durch viele Schadstoffe aus dem Tabakrauch senken.
Doch auch beim Dampfen gelangen reizende und teilweise gesundheitsschädliche Stoffe in die Atemwege. Für die gesundheitliche Einordnung kommt es darauf an, ob jemand ganz mit dem Rauchen aufhört, beides parallel nutzt oder erstmals zu einem Dampfgerät greift.
Was ist Dampfen und wie unterscheidet es sich vom Rauchen?
Eine E-Zigarette erhitzt mithilfe einer elektrisch betriebenen Heizspirale eine Flüssigkeit, das sogenannte Liquid. Dabei entsteht ein Aerosol aus feinen Flüssigkeitströpfchen und gasförmigen Bestandteilen, das über das Mundstück eingeatmet wird. Die Flüssigkeit besteht meist aus Propylenglykol und Glycerin und kann Aromen sowie Nikotin enthalten. Beim Kauf eines Liquids, etwa von Vampire Vape, lohnt sich ein Blick auf den angegebenen Nikotingehalt, da die Geschmacksrichtung darüber keinen Aufschluss gibt.
E-Zigarette und Tabakzigarette im Vergleich
Beim Rauchen verbrennt Tabak. Dabei entstehen unter anderem Kohlenmonoxid und zahlreiche krebserzeugende Stoffe, wie das Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen beim Vergleich von E-Zigaretten und Tabakprodukten erläutert. Beim Dampfen wird Flüssigkeit erhitzt, weshalb sich die Zusammensetzung der eingeatmeten Stoffe verändert.
Auch der Konsum im Alltag unterscheidet sich. Eine Tabakzigarette ist nach wenigen Minuten aufgeraucht, während sich ein Dampfgerät über den Tag verteilt immer wieder für einzelne Züge verwenden lässt. Wie viel Nikotin dabei aufgenommen wird, hängt unter anderem von der Konzentration im Liquid, vom Gerät und von der Häufigkeit der Züge ab.
Ist Dampfen weniger gesundheitsschädlich als Rauchen?
Das Aerosol von E-Zigaretten enthält in der Regel weniger Schadstoffe als Tabakrauch. Erwachsene, die ihre Tabakzigaretten vollständig durch eine E-Zigarette ersetzen, können dadurch ihre Belastung mit vielen Schadstoffen senken. Wie stark sich der Umstieg langfristig auf das Risiko einzelner Erkrankungen auswirkt, lässt sich bisher nur begrenzt beziffern.
Beim parallelen Konsum bleibt die Belastung durch Tabakrauch bestehen. Schon wenige Zigaretten am Tag erhöhen das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie die US-Gesundheitsbehörde CDC zum gleichzeitigen Rauchen und Dampfen ausführt.
Welche Schadstoffe sind in E-Zigaretten und Liquids enthalten?
Ein Teil der Schadstoffe entsteht erst beim Erhitzen. Propylenglykol und Glycerin können sich bei hohen Temperaturen zersetzen. Dabei können unter anderem krebserzeugendes Formaldehyd und das stark reizende Acrolein entstehen. Aus metallischen Teilen des Verdampfers können zudem Nickel und Chrom in das Aerosol gelangen.
Welche Stoffe in welcher Menge freigesetzt werden, hängt von der Zusammensetzung des Liquids, der Leistung des Geräts und der Zugweise ab. Auch Aromen, die für Lebensmittel verwendet werden, können beim Einatmen die Atemwege reizen. Das Bundesinstitut für Risikobewertung erläutert die gesundheitlichen Folgen des Einatmens von Vernebelungs- und Aromastoffen.
Dampfen mit oder ohne Nikotin
Nikotin kann abhängig machen und vorübergehend Herzfrequenz und Blutdruck erhöhen. Bei Menschen, die regelmäßig rauchen, kann ein nikotinhaltiges Liquid das Verlangen nach einer Zigarette und andere Entzugsbeschwerden lindern. Beim Umstieg auf die E-Zigarette kann die Nikotinabhängigkeit dadurch zunächst bestehen bleiben.
Bei nikotinfreien Liquids entfällt die Nikotinzufuhr. Die eingeatmeten Vernebelungs- und Aromastoffe sowie mögliche Schadstoffe aus dem Erhitzen können die Atemwege weiterhin belasten. Auch die Gewohnheit, in der Pause oder bei Anspannung zum Gerät zu greifen, kann sich ohne Nikotin halten.
Kann Dampfen beim Rauchstopp helfen?
Die Cochrane-Übersicht zur Rauchentwöhnung mit E-Zigaretten untersuchte, wie viele Teilnehmende mindestens sechs Monate lang keine Tabakzigaretten rauchten. Von 100 Personen gelang das mit nikotinhaltigen E-Zigaretten etwa acht bis zehn. Mit einer Nikotinersatztherapie, etwa mit Pflastern oder Kaugummis, waren es ungefähr sechs von 100. Auch gegenüber nikotinfreien E-Zigaretten lagen die Erfolgsquoten mit Nikotin höher.
Als rauchfrei galten in der Auswertung auch Personen, die weiterhin dampften. Ob jemand mit dem Tabakrauchen aufhört und ob dieselbe Person später auch auf Nikotin verzichtet, sind zwei verschiedene Fragen. Unterstützung bei der Vorbereitung, in der Ausstiegsphase und nach einem Rückfall bietet die kostenfreie Telefonberatung zur Rauchentwöhnung des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit.
Welche Risiken birgt das langfristige Dampfen?
Zu den beobachteten Beschwerden zählen Husten und Reizungen im Mund- und Rachenraum. Untersuchungen zeigen außerdem, dass Dampfen die Funktion der Blutgefäße vorübergehend beeinträchtigen kann. Wie häufig nach jahrzehntelangem Gebrauch chronische Lungenleiden, Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Krebs auftreten, lässt sich bislang nur schwer abschätzen.
Ein Grund dafür ist, dass viele Erwachsene, die dampfen, früher geraucht haben oder weiterhin rauchen. In Beobachtungsstudien lassen sich die Folgen des Dampfens daher schwer von denen des Tabakrauchens trennen. Hinzu kommt, dass sich Geräte und Liquids über die Jahre verändert haben. Ergebnisse zu älteren Produkten lassen sich deshalb nur begrenzt auf heutige Geräte übertragen. Das Deutsche Krebsforschungszentrum fasst den Forschungsstand zu den Gesundheitsrisiken von E-Zigaretten zusammen.
Fazit: Für wen kann Dampfen eine Alternative sein?
Für Erwachsene, die bereits rauchen, kann Dampfen eine weniger schädliche Alternative sein, wenn es die Tabakzigarette vollständig ersetzt. Nikotinhaltige E-Zigaretten können beim Rauchstopp helfen, während die Abhängigkeit zunächst fortbestehen kann.
Der vollständige Verzicht auf beide Produkte vermeidet sowohl die Belastung durch Tabakrauch als auch die durch das Aerosol. Für Menschen, die bisher weder rauchen noch dampfen, bringt der Einstieg eine zusätzliche gesundheitliche Belastung.
